El poderoso y mundialmente famoso “clan” de la familia Kennedy lo originaron Joseph “Joe” Patrick Kennedy, Sr. y Rose Elizabeth Fitzgerald, quien nació en Boston el 22 de julio de 1890, falleció el 22 de enero de 1995 a la edad de 105 años y fue la madre del ex presidente JFK y de ocho hijos más. Fue la mayor de los hijos del matrimonio integrado por John F. “Honey Fitz” Fitzgerald y su esposa, Mary Josephine Hannon, quien además era su prima. “Honey Fitz” fue una figura política prominente de Boston fue miembro del Congreso durante un período y sirvió dos términos como Alcalde de Boston.
Rose Elizabeth Fitzgerald Kennedy en su juventud (1890-1995)
Cuando era niña, Rose vivía en una mansión de estilo italiano en la sección Ashmont Hill, de Dorchester, Massachusetts, y estudió en la escuela de Latín. La mansión se quemó más tarde y ahora hay allí una placa en la avenida Welles y calle Harley que se proclamó “Rose Fitzgerald Kennedy Square”. La placa fue develada por su hijo menor, el senador Edward M. Kennedy, el 22 de julio de 1992, el mismo día que celebró su 102 cumpleaños. Estudió en la escuela convento Kasteel Bloemendal en Vaals, Países Bajos, y se graduó en 1906 de la escuela secundaria de Dorchester. Asistió también al Conservatorio de Nueva Inglaterra de Boston donde estudió piano. Después de que su padre le negó permiso para asistir al colegio Wellesley, Rose se inscribió en el Sagrado Corazón del colegio Manhattanville. En 1908, Rose y su padre “Honey Fitz” hicieron un viaje por Europa y en el Vaticano tuvieron una audiencia privada con el Papa Pío X. El 7 de octubre de 1914 se casó con Joseph P. Kennedy, Sr. después de haber sostenido un noviazgo de más de siete años y tuvieron nueve hijos. Sus hijos fueron: Joseph P. Kennedy, Jr. (1915-1944), John F. Kennedy (1917-1963), Rosemary Kennedy (1918-2005), Kathleen Kennedy (1920-1948), Eunice Kennedy Shriver (1921-2009), Patricia Kennedy Lawford (1924-2006), Robert F. Kennedy (1925-1968), Jean Kennedy Smith (1928-), Edward Kennedy (1932-2009)
Joseph P. Kennedy, Sr. (1888-1969)
Joseph “Joe” Patrick Kennedy nació el 6 de septiembre de 1888, en Boston (Massachusetts) y falleció el 8 de noviembre de 1969 en Hyannis Port de ese mismo Estado. Fue un importante empresario y figura política, padre del trigésimo quinto Presidente de los Estados Unidos de América, John Fitzgerald (“Jack”) Kennedy, y de los senadores Robert (“Bob”) Francis y Edward (“Ted”) Kennedy. Como uno de los líderes del Partido Demócrata, especialmente dentro de la comunidad católica-irlandesa, y con muchos negocios y grandes intereses económicos por toda la nación, creó también las fortunas políticas de la familia Kennedy. Se le ha acusado de haber incrementado su patrimonio por el contrabando de whisky de Canadá en tiempos de la “Ley Seca” o Prohibición, asociado con capos de la mafia de Chicago, como Salvatore “Momo” Giancana (1908-1975), también conocido como ?Sam? Giancana, prominente gángster italo-americano, capo de capos de la mafia de Chicago de 1957 a 66, con quien se dijo que había mantenido amistad durante muchos años, al extremo que le pidió su apoyo para la candidatura presidencial de su hijo John, gracias a lo cual éste obtuvo suficientes votos en esa region del Estado de Illinois. En los años 30 el presidente Franklin Delano Roosevelt lo nombró embajador de Estados Unidos en el Reino Unido. Pero allí sus ambiciones políticas de llegar a la presidencia fracasaron por las diferencias encontradas con Roosevelt respecto a la situación de Europa que ya estaba envuelta en la Segunda Guerra Mundial.
Ya reestablecido en los EE.UU., sufrió dos primeros golpes que afectaban a su famosa familia: el internamiento de su hija mayor, Rosemary, en una clínica psiquiátrica, debido a su retraso mental, y la muerte de su hijo predilecto, Joseph Patrick Jr., que murió combatiendo en Europa en 1944. El propio jefe del clan se dirigió a toda su familia, muy pálido y devastado: “Perdimos a Joe”.
Cuatro años más tarde volvió a sufrir otra tragedia para su familia: su hija Kathleen murió en un accidente de aviación, cuando se dirigía a Cannes, Francia, donde iba a encontrarse con su familia. La avioneta que la transportaba se estrelló contra los Alpes Franceses en 1948.
El 19 de diciembre de 1961, a los 73 años, Joseph P. Kennedy sufrió una embolia. Él sobrevivió, pero perdió todo el poder de expresión y quedó paralizado del lado derecho. Después recuperó algunas funciones con la ayuda de terapias.
A pesar de estar gravemente discapacitado, Kennedy siguió siendo consciente de las tragedias que asolaron a su familia, incluidos los asesinatos de sus hijos John F. Kennedy y Robert F. Kennedy, hasta su propia muerte, ocurrida el 18 de noviembre de 1969, a causa de un ataque de apoplejía, dos meses después de su cumpleaños 81.
Joseph Patrick (“Joe”) Kennedy Jr. (1915-1944)
Pero su tercer hijo, John Fitzgerald Kennedy, tuvo más suerte que Joe porque en el transcurso de la guerra en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, destacó por su liderazgo como comandante de la lancha torpedera PT-109 en el área del Pacífico Sur. Realizando un reconocimiento, la lancha fue impactada por un destructor japonés que la partió en dos y ocasionó una explosión. Pero la tripulación a su cargo logró nadar a una isla y sobrevivir hasta ser rescatada. Esta hazaña le dio popularidad y con ella comenzó su carrera política. Aunque salió lesionado de la columna vertebral.
John Fitzgeneral (“Jack”) Kennedy (1922-1963)
Él hizo realidad el sueño de su padre de tener un hijo en la Casa Blanca porque logró llegar a ser el trigésimo quinto Presidente de los Estados Unidos de América después de haber sido Representante por el partido Demócrata del Estado de Massachusetts ante el Congreso de 1947 a 1953 y Senador de 1953 a 1960, hasta que en 1961 asumió la Presidencia. Con 43 años de edad, fue el candidato presidencial del partido Demócrata en las elecciones de 1960 y derrotó al candidato del partido Republicano, Richard M. Nixon, en una de las votaciones más ajustadas de la historia presidencial del país. Kennedy había sido la última persona en ser elegida ejerciendo como Senador hasta la elección del actual presidente, Barack Obama, en 2008. También ha sido el único católico romano en ser elegido Presidente de EE. UU. y fue el primero nacido en el siglo XX.
El 12 de septiembre de 1953 se casó con la fotógrafa Jacqueline Lee Bouvier, una linda y carismática joven de la alta sociedad que por su belleza y su carisma, llegó a ser un ícono tanto en su país como en todo el mundo.
Jacqueline (“Jackie”) Lee Bouvier Kennedy
El presidente Kennedy fue asesinado el 22 de noviembre de 1963 en Dallas (Texas), mientras circulaba en un automóvil descubierto en compañía de su esposa y del gobernador de Texas y su esposa. Se sabía que no gozaba de simpatías en ese estado, por lo que algunos de sus consejeros de seguridad le habían aconsejado que no viajara a Texas, donde pocos días antes habían vituperado contra el embajador ante las Naciones Unidas Adlai Stevenson, pero quería lanzar su campaña de reelección y como el Vicepresidente, Lyndon Baines Johnson, era texano, creyó que con una corta visita iba a ganar simpatías y apoyo.
El ex marinero Lee Harvey Oswald fue acusado de haber sido el autor y fue detenido a la salida de una sala de cine, pero fue asesinado dos días después cuando era conducido a un interrogatorio por un desconocido llamado Jack Ruby, por lo cual no fue posible interrogarlo y someterlo a juicio. Pocos días más tarde Ruby murió de cáncer fulminante en la cárcel, del cual él ya tenía conocimiento. Por esta razón tampoco se le pudo interrogar para averiguar cómo y por qué había ingresado armado a ese lugar y por qué había matado a Oswald.
El automóvil presidencial momentos antes del magnicidio. Los ocupantes eran el Presidente Kennedy, su esposa Jacqueline, el Gobernador John Connally, y su esposa Nellie, Roy Kellerman (del Servicio Secreto al lado conductor) y el chofer William Greer
La Comisión investigadora Warren concluyó que Lee Harvey Oswald había actuado solo para el asesinato. Sin embargo, el Comité Selecto de la Cámara sobre Asesinatos estimó en 1979 que pudo existir una conspiración en torno a este asesinato. El tema ha sido muy debatido y existen múltiples teorías sobre el crimen que ocurrió en un momento sumamente importante en la historia de los Estados Unidos debido a su traumático impacto en la nación, cuando había trascendido que JFK estaba próximo a retirar las tropas de Vietnam, con lo cual iban a ser perjudicadas varias poderosas industrias petroleras y de materiales de guerra. Varios libros han sido publicados en los Estados Unidos y en muchas partes del mundo sosteniendo que no creen la versión de la Comisión Warren. Muchos libros han sido publicados en los que se sostiene que no creen esa versión y en cambio creen que el asesinato de Kennedy obedeció a un complot de sectores sumamente poderosos que se oponían a su política exterior de su gobierno y sobre los derechos humanos y contra la discriminación racial y se soepcha que también pudieron haber participado en el crimen los cubanos anticastristas de Miami en venganza porque no dio apoyo aéreo a la fallida invasión a Cuba por Bahía de Cochinos.
Muchos investigadores e historiadores han considerado a John F. Kennedy como un icono de las aspiraciones y esperanzas estadounidenses y en algunas encuestas realizadas continúa siendo estimado como uno de los mejores presidentes que ha tenido los Estados Unidos de América y, sobre todo, uno de los más queridos. (Continuará)
