* Reconocimiento internacional que honra a Guatemala

Álvaro Arzú Irigoyen

Alvaro Arzú fue designado “Figura pública del año”

por el congreso hemisférico de Cámaras de Comercio

Durante el 31 Congreso Hemisférico de Cámaras de Comercio e Industria Latinas (CAMACOL), que se celebró en la ciudad de Miami, del 26 al 29 de mayo del año en curso, por votación unánime fue escogido el ex Presidente Constitucional de la República de Guatemala de 1996 a 2000 y actual Alcalde de la ciudad de Guatemala en su tercer período, Alvaro Arzú Irigoyen, para recibir el homenaje de “Figura pública destacada del año 2009-2010”. Este tan significativo como honroso reconocimiento identifica el grado de admiración y aprecio que el ex Presidente de la República y Alcalde de la ciudad de Guatemala Álvaro Arzú Irigoyen merece a nivel internacional y se suma como un logro más para los guatemaltecos, y coloca en la mira mundial a nuestro país.

CAMACOL es la más importante organización de su tipo en los Estados Unidos que incluye a países democráticos de América Latina y el Caribe, Unión Europea, Asia y más de 180 Cámaras de Comercio Hispanas, promueve la integración económica y social del hemisferio, así como el libre comercio a través de un amplio espectro de proyectos y programas.

Este reconocimiento por parte de CAMACOL ha sido otorgado a únicamente a personalidades que destacan por su aporte al incremento del comercio, a la cultura, a la defensa de la democracia y a libertad y derechos humanos, habiendo sido reconocidos anteriormente destacadas personas latinoamericanas como la doctora Michelle Bachelet, entonces presidenta de Chile y los presidentes Luiz Inácio Lula Da Silva, de Brasil; Álvaro Uribe, de Colombia; así como destacados empresarios y comunicadores de reconocimiento mundial como el compositor de origen cubano Emilio Estefan, el periodista cubano Carlos Alberto Montaner y el periodista argentino Andrés Oppenheimer, editor para América Latina y columnista de The Miami Herald; analista politico de la cadena de televisión CNN en Español; conductor del programa de televisión “Oppenheimer Presenta”, y autor del libro “Cuentos Chinos” y cuatro otros best-sellers sobre temas politicos y economicos internacionales. Su columna semanal, “El Informe Oppenheimer” es publicada regularmente en más de 60 periódicos de Estados Unidos y en América Latina, incluyendo El País de España, La Nación de Argentina, y Reforma de México y muchos otros en diversos países. En 1987 fue co-ganador de un Premio Pulitzer junto con el equipo del diario The Miami Herald.

En sus palabras de aceptación, el Alcalde Arzú, indicó  “Este reconocimiento es causa de alegría y orgullo, no solo para la Ciudad de Guatemala, sino para todo nuestro país. Agradezco la oportunidad que mis conciudadanos me han concedido para poder servirles como Presidente de la República y Alcalde de la Ciudad”.

Reconocido como uno de los políticos de mayor trayectoria en la historia moderna de Guatemala, como resultado de sus acciones como Presidente de la República y particularmente por haber logrado la firma del Acuerdo de Paz Firme y Duradera, en diciembre de 1996, por lo que en 1997 fue galardonado por el Reino de España con el premio Príncipe de Asturias, y  en el año 2005 fue designado Tercer Mejor Alcalde del Mundo y Mejor de Latinoamérica, por la organización “City Mayors” de Londres, Gran Bretaña.

Asimismo, en 1996 recibió de la UNESCO el premio Félix Houphouët-Boigny,  y en 1997 el premio de Rotary Internacional de Honor al Mérito. Ese mismo año fue condecorado por la Maratón de los Ángeles, California, como Ciudadano del Año. Recibió una condecoración especial  del Senado de los Estados Unidos Mexicanos, XVI Legislatura; el premio Monseñor Leonidas Proaño, por la Asociación Latinoamericana para los Derechos Humanos;  premio Bravo de la revista “Latin Trade”, como político latinoamericano más innovador. En 1998 recibió un doctorado Honoris Causa, conferido por la DePaul University de Chicago.   En el 2007 fue designado Mariscal para el Desfile de la Hispanidad en Nueva York, Estados Unidos.

Por cierto que el homenajeado se encontraba en Miami recibiendo el premio de las Cámaras de Comercio e Industria Latinas y tenía el propósito de viajar posteriormente a Orlando para llevar a sus nietos a saludar al famoso Mickey Mouse cuando se enteró de la erupción del Volcán de Pacaya, con la correspondiente lluvia de arena sobre la ciudad de Guatemala y la posterior llegada del Huracán Agatha, por lo que tomó la decisión de posponer sus vacaciones y regresar sin pérdida de tiempo a Guatemala, pero como estaba clausurada temporalmente la Terminal Aérea La Aurora, voló al aeropuerto de Comalapa en San Salvador y de allá se trasladó inmediatamente por la vía terrestre a la ciudad de Guatemala para ponerse personalmente al frente  de las actividades de la Municipalidad. No se debe olvidar el magnífico papel que desempeñó durante su gestión presidencial cuando se formó el devastador Huracán Mitch del 22 de octubre al 5 de noviembre en la temporada de huracanes en el Atlántico de 1998.