La electricidad de Guatemala ya no dependerá del petróleo.
El actual gobierno de la República se propone construir cinco hidroeléctricas, tres centrales térmicas por carbón y una de búnker, las cuales comenzarán a funcionar en los próximos 6 años y generarán 923 megavatios, con lo cual Guatemala tendrá electricidad a bajo precio y se convertirá en un país exportador de electricidad.
Por medio de su política energética, el gobierno del ingeniero Álvaro Colom Caballeros está firmemente decidido a cambiar la matriz energética del país gracias al esmerado trabajo conjunto del Ministerio de Energía y Minas (MEM), del Instituto Nacional de Electrificación (INDE) y de la Comisión Nacional de Energía Eléctrica (CNEE).
El 21 de enero del año en curso, a escasos siete días de haber asumido el actual gobierno, el MEM presentó al presidente Colom el Plan de Acción para hacer frente a la crisis del sector de generación y transmisión de energía eléctrica. Y con fecha 4 de marzo se publicó el acuerdo gubernativo 88-2008 que declaró de Urgencia Nacional la implementación del Plan de Acción.
La actual matriz de energía eléctrica depende en un 46% del bunker, un derivado del petróleo, para su generación pero dicho combustible ha venido aumentando constantemente de precio, lo cual ha producido un aumento en el precio de la electricidad que se consume y un fuerte encarecimiento de la vida. Los costos actuales de la energía son muy elevados.
Durante la mañana de ayer tuvo lugar en Casa Presidencial una Conferencia de Prensa a la que asistieron numerosos representantes de los diferentes medios de comunicación del país, en la que participaron el Presidente de la República, ingeniero Álvaro Colom Caballeros, el ministro de Energía y Minas, ingeniero Carlos Meany Valerio, el señor Alberto Cohen, presidente del Instituto Nacional de Electrificación (INDE) y el ingeniero Carlos Colom Bickford, presidente de la Comisión Nacional de Energía Eléctrica (CNEE).
La exposición central estuvo a cargo del ministro Meany Valerio, quien hizo una detallada exposición del problema que causa a la economía nacional en general y a la de los consumidores en particular el hecho que el 46% de la energía eléctrica que se consume en Guatemala se produce con búnker, un derivado del petróleo, y el encarecimiento es consecuencia de la constante escalada internacional en el precio del petróleo porque éste actualmente ya sobrepasa US$133 por barril.
Según el ministro Meany, los precios de la energía eléctrica que los guatemaltecos estamos pagando por la que consumimos en nuestras casas y la que pagan las industrias se deben a la lamentable falta de previsión de los gobiernos anteriores, por no haberse preocupado de cambiar la dependencia del petróleo para generar energía por otro medio y a eso se debe que estamos dedicando buena parte de nuestros ingresos a pagar el consumo de electricidad.
Me pareció injusto que en honor a la verdad no se haya mencionado la honrosa excepción del gobierno del general Fernando Romeo Lucas García, porque éste construyó la hidroeléctrica de Chixoy que provee más del 30 por ciento de la demanda de energía que consume el país, gracias a lo cual es que aún estamos gozando de electricidad. La hidroeléctrica de Chixoy es la más grande del país. Produce 300 megavatios. La presa forma un lago artificial de 14 kilómetros cuadrados que almacena 425 millones de metros cúbicos de agua. Se construyó entre 1978 y 1983, cuando inició operaciones. A pesar de que ya lleva 25 años en funcionamiento, se encuentra en buen estado. Aprovecho esta oportunidad para recordar también que de no ser por la construcción del Puerto Quetzal, que también se le debe a ese mismo gobierno, nuestro país no tendría las facilidades portuarias que hoy tiene.
El ministro Meany Valerio anunció la buena noticia que el actual gobierno tiene proyectos concretos para construír hidroeléctricas y plantas a base de combustible de carbón que se empezarán a edificar este año y algunas de ellas estarán terminadas a principios del 2010 y otras hasta el 2014, por lo que, según manifestó, hay la esperanza de que en un mediano plazo se podrá tener mejores precios de energía.
El país ha estado padeciendo una crisis de energía durante los últimos años y eso se pudo sentir con los fuertes vientos de principios de enero en Palín, que al botar torres de conducción de electricidad produjeron racionamientos en la costa sur. Por lo cual, según dijo Meany, el actual gobierno se está preparando para crear obras que permitirán que el país pueda desarrollarse y así también indicó que la inversión serán bastantes millones de dólares que aportarán inversionistas extranjeros y locales, hasta una suma de US$1,850 millones, con lo cual, al parecer, se pretende casi duplicar la cantidad de energía eléctrica que actualmente se produce en el país. En esta forma, Guatemala será convertida en exportadora de energía.
El presidente Álvaro Colom calificó como ?vergüenza nacional? que los gobiernos anteriores no hayan prestado la debida atención a esta situación de dependencia del petróleo a pesar de que desde el año 2000 se ha venido viendo que el petróleo ha incrementado su precio constantemente, y agregó con visible satisfacción que históricamente jamás gobierno alguno había concretado en tan pocos meses proyectos tan importantes como estos.
El ministro Meany recordó en que en el inicio del gobierno del presidente Alfonso Portillo el precio del barril de petróleo costaba sólo US$16 y en el transcurso de ese período el precio se duplicó, y cuando recibió la presidencia el licenciado Óscar Berger Perdomo el precio del barril de petróleo era US$32, y en el transcurso de ese período de gobierno aumentó al triple, hasta llegar a los US$98 el barril, lo cual fue un incremento de 6 veces el precio desde el año 2000. Y en la actualidad el precio del barril ya ha subido a US$133 y tal parece que va a seguir subiendo.
En verdad no es posible comprender cómo los gobiernos anteriores no hicieron nada para preparar al país para esta eventualidad y que si estas obras para producir energía por medios ajenos al petróleo se hubiesen planeado desde hace mucho tiempo ya se estaría produciendo energía a más bajos precios de los que hoy tienen tan afectada la economía familiar de los guatemaltecos y la economía nacional.
La composición de la generación de energía eléctrica en Guatemala por Tecnología, se divide de la siguiente manera: Térmicas basadas en petróleo, 46.06%; térmicas basadas en carbón, 13.18%; geotérmica, 2.94%; hidroeléctricas, 37.62%; diesel, 0.2%. Según dijo el ministro Meany, la nueva matriz energética que impulsará el gobierno de Álvaro Colom no dependerá del petróleo.
La composición a mediano plazo de la generación en Guatemala por Tecnología para la demanda nacional, que incluye el crecimiento vegetativo anual del 7% y 15% de margen de seguridad, producirá 11,963 GWh, con térmica basada en un 47.49% por Hidroeléctricas; en geotermia, 2.14%; carbón 46.06%; térmica basada en petróleo 4.31%; y térmica basada en diesel 0.00%.
La compensación de la generación en Guatemala por tecnología para el año 2022 será: térmica basada en carbón, gas natural y biomasa, en un 37.17%; geotermia, 4.20%; hidroeléctricas, 58.01%; térmicas basadas en petróleo, 0.62%.
A través del MEM, del INDE y el CNEE, el gobierno de Álvaro Colom concreta la generación eléctrica de más de US$1,835 millones para la generación eléctrica de más de 920MW que permitirá en el mediano plazo modificar la matriz energética del país y terminará con su actual dependencia del petróleo.
Estos proyectos que iniciarán su construcción en el transcurso del presente año estarán en funcionamiento a partir entre el año 2010 al 2014. La adición a la oferta de energía eléctrica con térmicas que iniciarán su construcción en el corto plazo, estarán en operación entre los años 2012 y el 2014.
En su presentación, el ministro Meany Valerio hizo una excelente exposición de los cuadros estadísticos relacionados con la solución de este problema, la cual me complace ofrecer a los lectores de este blog. Todo lo que tienen que hacer es pinchar la flecha en medio de la pantalla y después volver a pinchar sobre la pantalla y luego sobre el pequeño cuadro donde dice ?full? para que la información ocupe toda la pantalla. Después se debe pinchar la tercera flechita que está debajo para pasar las páginas una por una hasta la número 21.
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Felicito al ministro Carlos Meany Valerio por este oportuno e interesante trabajo y por la solución que propone al actual gobierno para que Guatemala no tenga que seguir dependiendo del petróleo y de los caprichos de los insaciables dirigentes la OPEP para generar su energía eléctrica. Y al mismo tiempo, felicito al gobierno del ingeniero Álvaro Colom por estar decidido a hacer lo que debieron haber hecho los gobiernos que le antecedieron.
